奇異的網路世界

三個月前，一個旅居美國的前任同事寫 email 給我，邀我申請 Facebook 的帳號。為了得知他的最新動態，就遵命申請來使用。結果利用他的 email address book 去查詢，居然身邊好多朋友都已經在上頭很久了。這個平台功能真多，既可以 chat、twitter、blogging、還可以放相簿和放影片，將日常生活最常用的一些網路社群工具一網打進，還有許多小遊戲，可以增加朋友間的互動，現在朋友見面聊天，不是在互相指責為何來農場偷竊，就是討論要交換什麼食材。但我認為它最重要的基礎，是登記帳號的人幾乎都是留下正確的資料，它以實名作為帳號，朋友互動不必再擔心電腦的對面是不是哪隻恐龍。

由於 Facebook 開放式的平台，可以架構許多互動遊戲。這些小遊戲雖然規則簡單，但是卻很容易令人沈溺其中，現在最當紅的當屬開心農場這個扮演農夫的遊戲了。即使是相對比較偏僻的羅東，都可以聽到有路人在討論各種種子的優劣。到快餐店用餐，也可以聽到有人在討論最新的農民幣取得方式。

我最近迷上一個經營餐廳的小遊戲，稱為 "Restaurant City"。每天早上起床最期待的事情，就是在八點整登入 Restaurant City，看看系統會送我什麼免費的食材。

這個遊戲裡面，要學會新的菜色或將原本學會的菜色升級，需要蒐集該食譜上需要的食材。遊戲裡總共有 54 種食材，每三種組合成一道菜色，共有開胃菜 17 道、主菜 22 道、甜點 14 道、飲料 10 道，可以說是變化相當繁複。

所以 Restaurant City 要升級的關鍵就是要學會各種料理並將之升級，食材的來源有四：

1. 每天八點登入系統會贈送一種食材。這顯然很沒效率，每天才多一種材料，且不一定是需要的材料。
   
2. 每天都有限時搶答的小題目，答對也有免費食材，顯然也很沒效率，且題目不一定可以答對。
   
3. 市場也有賣，但是種類少又貴。賣一道菜才收入兩塊錢，買馬鈴薯就要 2600 塊錢，要招待 1300 個客人才拿到一棵，效率也差。
   
4. 第一次到朋友新開的餐廳參觀也有免費食材可得。
   

常常手上有的材料都不是需要的種類，例如想要學會龍蝦湯，需要龍蝦、奶油和檸檬。但手上就缺奶油怎麼辦。這時可以到有奶油卻用不到的朋友哪裡，拿他需要的材料互相交換，互取所需。這些設計背後都有增加朋友互動的用意在裡面，玩家必須多拉朋友一起玩，才有免費材料可以拿，還要和朋友多多交流，交換各自需要的食材。

沒想到瘋狂的餐廳迷，居然架了個網站叫做『Restaurant City Market』，讓需要『臨時朋友』的網友上去登記自己願意交換和需要的食材。

網友可以挑選帳號，邀請他們加入自己的朋友。再去參觀他們的餐廳，藉以獲得免費食材，並且互相交換彼此所需。

我認識一個怪胎，為了一杯水，居然一個晚上結識了五十個臨時朋友，就為了取得五十份食材！

Facebook 如果知道自豪的社群功能，被一個小遊戲曲解，拓展朋友的目的就只是為了取得虛擬的食材，不知是否啼笑皆非？