這場比賽打從籌備階段，主辦單位就密集在網路上大為宣傳，包括田中鎮的介紹、賽道的簡介、排汗衫與伴手禮等，看得出雖然不是知名路跑社團主辦的活動，在細節上顯然頗為用心，於是招呼朋友一同報名參加。
週六中午下班後，開車回台北，搭乘高鐵到達台中烏日車站，再轉乘台鐵莒光號，不到三個小時就抵達田中了。跟著沿街飄揚的旗幟，從火車站走到會場，田中兒童公園。
鎮公所特別在馬拉松的前一日，舉行類似豐年祭的遊行活動。由田中的各社區、機關學校、公司社團等，各具特色地裝扮遊街。隊伍裡還特別為跑有設置專區，友人也興高采烈地加入踩街活動，我因為提著大包小包，就留在舞台等他們回來。舞台兩旁搭起大排帳篷，準備晚上讓我們品嘗田中著名的米食，還有四頭烤大豬要來招待我們。
晚餐是香噴噴的肉燥飯和肉羹湯，簡單又美味，飽食之後不待摸彩，友人幫忙預定了員林市中心的飯店，大家紛紛趕回去休息，明天還有硬仗要打。
四點半起床梳洗，接著搭車前往田中，大會準備有大型停車場，再將選手接駁到會場，朋友看到周圍環鎮道路有空位，就近停放讓我們少走一些路。我們在自己的帳篷區放好物品後，拉筋做操準備起跑。不知道是不是太過興奮，連續上了兩次廁所，還好流動廁所十分充足，沒有等待太久。時間接近六點半，大家紛紛到起跑點集合，雖然賽道寬度只有兩線道，但大會準備了時間標誌，讓選手依照自己的實力選擇區塊，減少起跑時高手超車的紊亂。看我挑選的時間區塊，就知道這次打算跑進四個半小時！
今天天氣微涼多雲，預報說早晨會下雨，但地面乾燥沒有雨跡，是個適合路跑的好天氣。只可惜致詞的來賓過多，壓縮了做暖身操的時間。鳴槍後順著人龍慢慢往前走，花了一分半鐘通過起跑線。接著轉往新福路接福心路，接過火車站後右轉文化街再右轉員集路，跑到了三潭國小後左轉，接八堡圳旁的自行車道，通過高鐵下方跑到世芳橋後折返來到八堡圳的另一邊。接下來沿著水圳前進，經過員集路和台鐵地下穿越道，從田間小路岔出，跑到 137 縣道後左轉往北前進。一路跑到北源巷後右轉爬上山路，往南跑在登山步道上再下山回到 137 縣道。往南跑一小段後左轉香山自行車道的甲線，於一公里內瘋狂陡上 200 公尺後，從丙線下山，接著續跑 137 縣道至三聖橋後原路折返。來到香山橋後接上八堡圳，從早上跑過的路原路跑回兒童公園。
這次比賽每隔一公里有顯目的標示，真是值得嘉許。前一公里特意放慢速度作為熱身，但看手錶發現可以跑近六分速，如果維持這個狀況，不但有望突破記錄，甚至可以挑戰 415。前三公里跑在市區街道上，雖然時間還很早，居民已經開始集結，幫我們加油。員集路上還有鎮民，將塑膠大水桶倒扣，當成大鼓來敲打，真是有趣。轉往八堡圳兩岸時，稀疏的樹蔭配合清涼的微風以及兩旁居民的加油聲，跑起來十分舒暢。只可惜經過高鐵時，兩邊車站預定地正在施工，圍籬遮擋了美麗的風景。
折返經過員集路時，十字路口兩旁已經車水馬龍，不甘心被交管的車輛鳴放喇叭抗議，深怕被紅燈攔住趕快加速通過，接下來通過 141 縣道時也還是有沒品的車輛口出惡言。這兩條道路是環鎮主要幹道，或許主辦單位下回可以考慮在跑道兩端路口管制，引導車輛繞道。跑上 137 縣道時，經過一些學校或廟宇，遇見許多加油的鼓樂表演，真是令人感動。
跑到北源巷後，接上今天第一段山路，坡度大約一公里上升一百公尺，努力維持跑速，抵達山腰自行車道後，進入涼爽的森林中，西邊偶爾出現的樹縫中，開展出遼闊的彰化平原，讓人心情舒暢。坡度略有起伏，通過兩處山坳時，由於步道整修而有點飛沙，再度下坡後接回 137 縣道。
通過 20 公里標示，用時正好兩個小時，正在盤算破記錄有望時，左轉上香山自行車道，才發現是比第一段山路更陡峭的挑戰。兩旁柚園噴灑的農藥相當刺鼻，只想趕快離開，但坡度直上天際，跑了一小段就支撐不住，只好改用步行，這一公里的山路就用了十一分鐘才通過。
下山回到平地，兩旁低垂的稻穗散發著清香，讓人神清氣爽，只是日上三竿，中南部的豔陽開始發威，脫離山路的濃蔭保護，速度也漸漸下滑，無法維持在六分速，只好將目標下修到突破 PB 就好。折回到八堡圳自行車道後，失去遮蔭的視野固然遼闊，卻也讓人揮汗如雨， 中途出現水霧裝置降溫，可惜效果有限。這段路筆直漫長，兩旁行人稀少，真是意志力的一大考驗。經過 141 縣道和員集路時，擔心的事情還是發生了，被交通警察攔下來等了兩次紅綠燈。
通過員集路後，剩下的水圳路段遮蔭較多，但是賽前練習不足的報應降臨，速度降到了七分速，這下要破 PB 可就困難了，目標再度下修到進入 430。拖著沈重的腳步折返，經過最後三公里的補給站，舀了兩瓢水將全身弄濕，準備跑過最後的路段。進入市區後，整條員集路熱鬧滾滾，鎮民夾道歡迎，各種加油標語飄揚，鼓聲震天，熱歌勁舞與舞獅表演較勁，一路和小朋友拍手為樂，力氣也回到雙腿，轉回福心路時加油群眾較少，但隔街熱鬧的聲響依然清晰傳來，經過火車站時被交管攔下，借機拉拉筋後，一口氣衝回終點，只可惜差了一分多鐘沒破個人紀錄。
終點還有彩帶可以衝線，跑回來後還在亢奮時，一晃神脖子就多了一面獎牌，手上遞來成績證明，肩上多了一袋伴手禮，大會的效率真是驚人。兒童公園佈置成園遊會場，各個美食攤位自由享用，飲料種類繁多充足。
這場比賽廣受跑友好評，許多人都直說明年還要再來。賽道的補給十分充足，水與運動飲料是基本配備，香蕉、番茄、西瓜等各種水果無限供應，有些補給站還出現蛋糕和泡麵呢。自備的能量凝膠甚至只喝了一半，其實完全可以空身而跑。補給對我而言要求不高，不需要各種稀奇古怪的美食，只要水分與水果充足即可。實際上通過補給站時也只拿了水和小番茄，不敢多停留以免忍不住吃了不易消化的食物，造成消化不良。但這場補給不但足夠，還十分用心。水站的長桌每站都有四、五桌以上，擺滿了半滿的水杯，所以跑者不用擠在一起搶水。即使接近中午的水站，喝到的水居然是有如剛拿出冰箱的冰涼，可見大會準備上極其用心。沖涼的水桶沒有海綿，只能舀水來淋，不易控制水量，有點不太習慣。沿途還有熱心居民，接水管幫忙沖涼真甘心。
然而最棒的補給，卻是員集路上熱情的加油，如果沒有他們的鼓勵，最後三公里應該是走走停停地熬回終點。
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