外耳炎

最近我得了一個這輩子印象中從沒得過的病。

上個禮拜宜蘭不停的下雨，為了不中斷練跑，只好披著輕便雨衣出門慢跑。習慣戴著耳塞式耳機跑步，耳塞的材質是泡棉，吸了雨水加上悶熱之下，回家之後覺得耳朵發癢，就順手用桌上用過的棉花棒掏耳朵。星期三就覺得左耳與耳塞接觸的地方隱隱作痛，星期四慢跑回來後，疼痛感反而有點改善，當下不以為意，想說大概是換新耳塞有點太緊吧。

結果星期五一覺醒來，左耳疼痛加劇，耳朵旁邊的血管強烈地脈動，連帶著左半邊頭腦跟著發疼，工作都無法專心。上網查資料，應該是得了外耳炎了，一篇論文說此病會自行痊癒，可用抗生素藥膏塗抹，於是上藥房買了滅菌棉花棒和眼藥膏。晚上睡前在左耳裡忍痛塗了大量的藥膏，可是夜裡耳朵越來越痛，實在難以入睡，起來吞了兩次普拿疼才勉強瞇了一會。第二天一早，不但耳朵痛的下巴都張不太開，聽覺也彷彿隔著一層絨布，隱約還聽得到流水聲，心想該不會感染到中耳去了吧，又怕細菌蔓延到耳殼軟骨的部分，導致耳朵整隻爛掉，趕緊到耳鼻喉科掛號。

我把情況跟醫生說明之後，他拿出一個很細的攝影機，伸到我的耳管裡，把內部的模樣傳送到電視上面讓我看。只見我的左耳道腫得只剩下一條小縫隙，難怪聽力明顯降低。接著幫我做細菌培養，掏耳朵的時候，痛得眼淚都要飆出來了。醫生搖搖我的耳朵，也是痛不欲生，他擔心細菌有可能進犯軟骨，引起惡性外耳炎，就針對外耳炎常見的菌種：綠膿桿菌和金黃色葡萄球菌，開了七天份的抗生素，止痛藥也換成較為強效的種類。另外還有點耳劑，每天點兩次。

回家後，先將藥水滴入患耳，側頭約二十分鐘後，再將藥水倒出，用吹風機吹乾。泡製了一番之後，覺得耳朵更加疼痛了，吞了止痛藥倒頭就睡，但止痛藥的藥效一過，馬上痛了起來。星期六也是在耳痛中度過一夜，總共只睡了一個小時。

星期天一早出門爬山，先將止痛藥服下，下山後再補充劑量，整趟旅程才不致於被耳痛掃興。好消息是聽力有比較恢復，應該是比較消腫了吧。只是耳朵一直流出帶有血絲的分泌物，聽力時有時無。

星期一的情況更佳改善，不必再依賴止痛藥了，由於點耳劑實在不舒服，就少點一次，回診時醫師識破我的偷懶， 幫我將膿血吸乾，補點藥水。回家只好勤快地吃藥點耳朵，好在點耳劑越來越不會引起疼痛，分泌物也越來越少了。

查資料發現正確的清潔耳道的方式，是將棉花棒插入耳朵約半公分到一公分深度，只要將水份吸乾，不可以做掏挖的動作。挖耳朵雖然很舒服，若是弄破皮又配合潮溼的環境，小心又會復發了。