多年的夢想即將實現,即使是馬場老將,前一夜也是難以安眠。報名時填寫的BQ成績,三小時九分鐘,竟然只能排到一萬一千多號碼布,可見本賽事水準之高。
雖然是 Wave 2,起跑時間表定是十點二十五分,但校車七點半就開始上車了。所以五點就起床,早餐、廁所、換裝,搭乘旅館提供的,六點半的接駁車,前往終點的會場。
因為市區塞車,七點多才到達 Charles Street。先上個廁所再走去寄物,是放在校車裡。再走到Public Garden斜對角,到西北端的Boston Common驗號碼牌進接駁區。但大概清晨氣溫不到十度,雖然只喝無咖啡因的咖啡,還是很想上小號,就再排了一次廁所。以至於只能搭到Wave 2 最後一趟的校車,八點二十五才出發。
搭乘校車前往起跑點
高速公路車速很快,但快靠近Hopkinson 的時候大塞車,司機繞個路,到Athletes’ Village已經九點五十分了。再去找廁所上小號,就已經廣播要集結了,來不及找It all starts here的看板。從選手村到起跑點還有0.7英里,一路上都有收集衣服的志工,就把不要的風衣外套和刷毛衣捐出去了。半路先右轉再上廁所,每一間流動廁所都大排長龍。匆匆忙忙進到Corral 3 的時候,已經只剩下五分鐘就要起跑,趕快蹲下來調整鞋帶,偏偏忙中有錯拉成死結,還被人撞了一下,來不及調整好鞋帶就已經要出發了。
起跑後發現,人也太多了吧,全擠在兩線道上,還好依照成績排序出發,大家速度相當,就順順地跟著不急著超車。沒多就就是大下坡,大夥都邁開腳步衝下去,要跟上才發現雙腿無力,根本舉不起來,這個禮拜走太多路,得到報應了。本來預設到 Newton 之前,每公里4分25秒,但即使下坡也只能4分30秒上下。苦的是,不是一路下坡,而是下坡一段之後接一小段爬坡。小鎮兩邊的居民都搬椅子出來搖鈴加油,但我知道今天是別想跑出好成績了。記取芝加哥前段太勉強的教訓,十公里後的平路路段,就照體感慢慢降速,任由四周跑者超車。十到二十公里跑在鄉下,右邊有小湖,加油觀眾少很多,跑的無精打采的。
擁擠的起跑點
前段直到進鄉間道路比較開闊,人也比較不擠,不然前面還擠得有點熱,進水站需要倒水在身上。也因為沒倒好,右腳的襪子濕了,摩擦腳踝有點破皮。也因為鞋帶沒綁緊,大腳趾擠進鞋尖隱隱作痛。
到了二十公里前,遠遠就聽到女學生的尖叫,果然是來到了著名的衛斯理學院,和學生擊掌獲得能量,速度有所提升,但好景不長,很快又慢了下來,這下可是慢到了每公里4分40秒左右。到了Newton鎮有四段爬坡,雙腳無力,只能慢到六分速,但還好都不長,每段都不到一英里,最後的心碎坡也是只能慢慢爬上去。
衛斯理學院
心碎坡
最後十公里是一連串的下坡,越來越接近波士頓也越來越熱鬧,觀眾也越來越多越熱情,喊叫聲中都快耳聾了。雖然快要油盡燈枯,但在兩旁加油打氣的吶喊聲中,想起夢想二十二年終於快要實現,內心實在無比激動,忍不住要大吼大叫。剩下兩英里時,終於看到傳說的CitGo標誌,知道就要進終點了,居然有點捨不得。最後轉入Boylston Street,還要再跑半英里才進終點,這幾年來跑步的歷程,有如跑馬燈般在眼前展現,忍不住又哭又笑,最後在快要抽筋的邊緣,高舉雙手開心的越過終點線。最後成績是三小時二十一分。
CitGo
不到兩點就跑完,但飯店的接駁車三點才來。回到旅館洗澡、吃零食,叫Room Service,點了瓶啤酒來慶祝。從2003年4月21日發想,整整二十二年後終於實現。本來一度以為自己永遠無法進入波馬這個至高的殿堂,但天道酬勤,只要堅持到底,夢想終究會實現。
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