2014 年跑過這場馬拉松，至今也過了九年了。雖然當時跑完印象還不錯，但也不是好到會讓人想再參加一次。主要是今年沒抽中台北馬，以及奈良馬有 AIMS 認證，湊成再訪奈良的機緣。
九點起跑，我選擇住在近鐵奈良線的起點，大阪的難波附近，電車車程不到四十分鐘，隔天要搭早班飛機回台灣，也比較方便。前一晚十點鐘就寢，早上五點半起床。吃完早餐、著裝完畢。到達車站時，跟著幾位背著奈良馬束口袋的跑友一起搭上六點五十分的電車。結果這是四十分鐘快車的前一班通勤電車，站站都停，一個多小時才到達奈良。
距離起跑只剩下一小時多幾分鐘，但從車站走到起跑點的鴻池體育場還有一公里半。狹窄的人行道擠滿了跑者，只能跟著大家慢慢前進。到了體育場時剩下 45 分鐘，已經在廣播請大家到起跑點集合了。趕快脫下禦寒衣物，換上跑鞋，離開寄物的劍道館，才發現還戴著毛帽呢。趕緊排過廁所，再小跑步跑到田徑場集合，離起跑只剩 15 分鐘。比賽還沒開始就已經緊張萬分了。
日本的金剛山，位於大阪府與奈良縣的交界，屬於金剛山地。金剛山為海拔 1094 公尺的「大日岳」、1125 公尺的「葛木岳」以及 1111.9 公尺的「湧出岳」等三個山頭的合稱。最高點的葛木岳，位於葛木神社的後方的禁地。一等三角點的基石則放置在湧出岳。一般來說則以大日岳及葛木岳之間的鞍部，「国見城跡」的山頂廣場，作為登頂的目標。山脈雖然位於大阪和奈良的交界，但山頂屬於奈良縣。因此「金剛山」並非大阪府的最高峰，而是在稜線上靠近奈良縣處的「大阪府最高点」（1053m）。
於ちはや園地展望台眺望金剛山
金剛山的攀登路線可說是密如蛛網，四面八方都有途徑上山。以前還可搭乘金剛山纜車直達山頂下方，可惜纜車已經在 2019 年廢止。位於大阪近郊，交通非常便利。山勢不高，一年四季都適合攀爬。吸引許多遊客前來，與東京都的「高尾山」，合稱是日本人氣最高兩大郊山。這次快閃日本關西，只有半天的空擋，就決定來攀登金剛山，舒活一下筋骨，滿足一下山癮。
行程紀錄：
在過去成績四小時內免抽籤和標籤賽事的雙重誘因下，讓我近年來都會報名這項賽事，也當作賽季尾聲的期末考。但萬金石馬拉松並不適合拼成績，一來春天天氣變化多端，二來東北季風和回程的上坡，都增加了賽事的難度。而這季在去年九、十月時，沒有充分訓練之下，參加了多場半馬、全馬，導致左小腿夾脛症，休息到年底才恢復跑步。重新再起心肺功能嚴重下滑，六分速內就會讓人氣喘吁吁，小腿傷勢隱隱作痛。因此這場賽事就盡力而為，沒有預設目標。
「大山背山」又稱「大崎崠」，以山的形狀得名，海拔 705 公尺，山頂原三等三角點已遺失，改設置一顆仿製的基石。從山腰的樂善堂，有條步道通往山頂，稱為「大崎崠古道」。樂善堂的前身，是十九世紀末期，屯墾的漢人為了預防泰雅族人干擾所建立的隘寮，古道即為隘勇巡邏及採集山產的小徑。隘勇線撤除後，隘寮改建為供奉觀音的小廟。日治時期，再度改建為供奉附近無主牌位的樂善堂。目前古道也修築成完善的階梯步道，提供大眾健行休閒。
連假最後一日，妻因公務繁忙，命我將小童帶出去玩，以免干擾她在家辦公。想起古道達人 Tony 先生有篇大山背山的遊記，描述古道平緩好走，五十分鐘即可攻頂。就決定帶小兒來走此山。
竹 34 縣眺望大山背山(圖片取自 Google 街景圖)
行程紀錄：
自從開車通勤之後，開始重拾聆聽有聲書的習慣，Agatha Christie 的小說，重溫了經典的 "And Then There Were None"、"Murder on the Orient Express"、"Death on the Nile"、"Evil Under the Sun"。短篇的 "The Tuesday Night Club"，等等。也聽了一些較冷門但也蠻有趣的 "The Secret Adversary"、"The Man in the Brown Suit"。
2021 年十二月底剛好聖誕節附近，聆聽了這本也是聖誕節為背景的小說。這本小說以前沒有讀過，以馬波小姐為主角，於 1957 年出版，屬於 Agatha Christie 晚期的作品。馬波小姐的好朋友 Mrs. McGillicuddy，在 12 月 20 日星期五，到倫敦血拼聖誕禮物後，搭乘下午四點五十分從帕丁頓發車的火車，前往馬波小姐居住的小村莊過聖誕節。沒想到打個盹醒來，剛好另一列火車並行經過，其中一節車廂的窗簾恰好捲起來，讓她目睹車廂內一個高大黝黑的男子背對著窗戶，正在掐死一位年輕漂亮的女士。
震驚之餘，Mrs. McGillicuddy 趕緊通報火車，但顯然收票員並不相信她的說詞。馬波小姐得知之後，陪她去跟警方報案，但也沒有找到可疑的屍體。於是馬波小姐推測屍體應該是被兇手推下火車，之後兇手下車回到棄屍處，再將屍體搬走藏了起來。馬波小姐查看地圖，猜測最可能的棄屍地點就在快到站之前的 Rutherford Hall 莊園。由於馬波小姐年事已高，不便從事偵查工作，於是聘請好友 Lucy Eyelesbarrow，一位專業的臨時管家，混進這個莊園探查，果然不久就被她找到了屍體。死者和兇手到底是誰？跟這個莊園有沒有關聯？為什麼要用這種方式犯案及棄屍？殺人的動機又是什麼？Lucy 會不會遇到危險？
大湖馬拉松至今已經邁入第十屆，以草莓為號召，向來是口碑不錯的賽事，便攜家帶眷報名，大人跑步，小孩採草莓。星期六先拜訪勝興車站、龍騰斷橋和鯉魚潭水庫，住在大湖的民宿。起跑點大湖酒莊對面的停車場，我們五點半就來到會場附近，但今年的參賽人數暴增，台三線沿途已經沒有車位，只好將車子停在市區的收費停車場。
這場不是目標賽事，加上腳傷才剛痊癒，賽前設定為歡樂輕鬆跑。七點鐘準時鳴槍起跑，清晨薄霧中，氣溫只有十二度，跟著人潮慢慢前進。
「馬那邦山」又名「馬拉邦山」，山名為泰雅語音譯。位於苗栗縣泰安鄉，海拔 1406 公尺，山頂設置一等三角點，列名台灣小百岳之一。馬那邦山是著名的賞楓勝地，過去曾發生泰雅族抗日事件，兼具自然美景與歷史情懷。步道整備完善，山頂展望良好，因此遠近馳名，每逢假日遊人絡繹不絕。
登山口有三處，分別是位於大湖鄉東興村的北線「上湖」登山口與南線「天然湖」登山口以及泰安鄉細道邦「珠湖」登山口。前兩者的停車場，距離登山口還有約四公里的產業道路，珠湖線的步行距離最短。登頂後往南，經「司令山」可達「大克山」，是岳界有名的「馬克縱走」。
連日陰雨預報週二下午將放晴，便計畫來登此山。非假日車輛較少，應有機會過東興村遊客中心的停車場，再往上開到錦雲山莊，可少走約兩公里的產業道路。計畫走上湖線登頂，下山改走天然湖線，兩者登山口有小徑相連，可構成 O 形縱走。
行程紀錄：
除了 Sleeping Murder 是 Agatha Christie 過世後才出版的小說之外，這本 1971 年出版的Nemesis，應該可算是他最後一本 Miss Marple 為主角的小說。出書時作者已經年逾八旬，作品的素質當然比不上年輕時期，案情也套用了一些舊作，寫作的流暢度也有點遲緩，還好 Emilia Fox 的朗讀功力了得，使得這本沈悶的小說，仍有可聽之處。
