October 19, 2009

蘭陽五大名山,第三章:大礁溪山

在這五大名山中,大礁溪山的路程規劃,最令我傷腦筋。翻開地圖研究,大礁溪山的登山路徑至少有五條之多。最短也多人採用的方式,採用桶后越嶺古道起點附近的登山口。另外也可以循雪山稜線,從北方的小礁溪山過來,或從南方的中阿玉山過來。而宜蘭大礁溪的三層坪,也有兩條路徑可以接到雪山稜線,再接到大礁溪山。除此之外,也有人直接搠桶后溪而上。

由於住在宜蘭但大部分的登山路徑都從烏來開始,交通方面真是令人傷透腦筋。查閱登山紀錄,三層坪開始的登山紀錄又遠在 1993 年,想必路徑已經埋沒在荒煙漫草之中了。另外最順的路徑是從小礁溪逆走桶后越嶺古道,從約 6.5K 處的第 65 號電塔的登山口,沿乾溪溝上雪山稜線再上小礁溪山,再循稜上大礁溪山,回程可以選擇沿傳統路徑下山,再走桶后越嶺古道回小礁溪。也就是將蕭郎的路徑倒過來走,但是即使是超級健腳的蕭郎也要花費八個多小時,而且據說大小礁溪山之間的稜線路徑較少人行走,部份路徑已被芒草及藤類植物掩蓋,令人聞之卻步。靈機一動,不如直接走桶后越嶺古道,從傳統路徑上山,再循原路回來,比烏來過來的朋友多走來回 14 公里的越嶺道,卻可以不用在稜線山路上和芒草搏鬥。且聽說越嶺道寬大平直,就像爬南湖先踢一段 710 林道一樣,還可以順便遊歷心儀已久的越嶺古道,越想越是可行。

但是依照順序,蘭陽五大名山的第三章應該是烘爐地山才對,可是連月來的大雨讓我坐困愁城,背包都打包好了卻只能窩在家裡。好不容易氣象局公佈週末宜蘭終於停止降雨,但是時序已經入秋了。如果這次不走路徑很長的桶后越嶺加大礁溪山,恐怕逐漸晝短夜長,摸黑的機率將大為增加。於是先跳過烘爐地山,且烘爐地山在五山之中唯一擁有一等三角點,將它放在壓軸也是名正言順。

October 14, 2009

為何網頁設計不宜放置背景音樂

隨著網路越來越普及,擁有自己的網頁或部落格的人也越來越多。很多人喜歡跟別人分享他喜愛的音樂,因此許多個人網頁或部落格,經常會放置背景音樂,讓大家一邊閱讀網頁一邊欣賞音樂。而許多提供部落格的網站,也有讓作者放置音樂的選項,因此上網聽到背景音樂,已經越來越普遍了。前幾天我好意提醒一位朋友,放置背景音樂的缺點,可是他卻無法理解,可見很少人知道,其實背景音樂是一種非常差勁的網頁設計概念,就我多年來的觀察,它至少有以下五大缺點。

第一:音樂檔案是相當龐大的!

以最普遍的音樂壓縮格式為例,一段五分鐘的音樂,如果以 128kbps 的 mp3 格式壓縮,大約會產生 5MB 的檔案。雖然寬頻網路越來越普及,但是還是有不少人使用撥接上網,即使申請 ADSL,也是選擇最低資費的方案。最低資費的 ADSL 下載速度是 512 kbit/s (64kB/s),要完整下載五分鐘的音樂,將需要 80 秒鐘!試問有哪位上網者願意等一分多鐘來下載一個頁面?通常不到兩秒鐘頁面還不出來,早就按上一頁離開了吧?除非每個訪客都架設 T3 的專線,才有辦法在一秒鐘內就可以下載五分鐘的音樂!而且大部份的網頁供應商都會限制流量,如果一個月只提供 1GB 的流量,那你的網站就只能容納 1024/5=204.8 人次的訪客了。

如果為了增進瀏覽速度,將檔案縮小是一種可行的方法,但是壓縮的越嚴重,音質也越耗損,還不如不要放音樂。或許可以選擇改放容量較小的 midi 檔,但是電子合成音樂不見得適合每一種網頁。

第二:背景音樂是非常惱人的!

很多人都曾經點進一個網頁,突然冒出聲音而嚇一跳吧?尤其在圖書館或深夜上網的時候,突如其來的聲音可說是非常令人討厭的。而現今大部份的瀏覽器,為了增進瀏覽速度,會將已經下載的的部份網頁呈現出來。所以當背景正在下載 80 秒鐘的音樂檔案,文字的部份已經先顯現出來了。所以讀者很可能讀到一半,音樂才突然冒出來,真是非常嚇人。有些人習慣一次開很多頁面,互相切換瀏覽,如果每個網站都有背景音樂,一起發出聲音,那是多麼難聽呀。尤其是如果自己的電腦已經在放音樂了,網頁又傳來別的音樂,互相干擾還真令人不悅!

第三:背景音樂會冒犯讀者!

讀者瀏覽網頁,通常沒有預期會聽到音樂,突如其來的音樂,加上有些網頁沒有提供明顯的將音樂關掉的按鈕,更是令讀者有喪失控制權的感受,常常有人就掉頭上一頁離開了。而且每個人喜愛的音樂類型不同,你喜歡的音樂不見得別人也愛聽,即使剛好投其所好,通常一段音樂還沒放完,網頁就讀完了,這時讀者想要離開網站,音樂就突然中斷,這都是很不渝快的經驗。

第四:音樂檔案的格式是不統一的!

音樂檔案的格式並沒有統一,mp3, mp4, aac, ogg, flac, ape, wav, tiff, mid, au... 至少有十幾種,卻沒有一種播放器可以支援全部的格式。所以如果你的讀者的電腦無法播放你指定的音樂檔案,畫面就會跳出請下載某某程式的資訊,這不但會干擾畫面呈現,有些瀏覽器還會自動連結到播放軟體的下載畫面,都會擾亂讀者的上網節奏。現在越來越多的部落格提供廠商,使用 flash 格式來內嵌背景音樂,但是其實很多電腦都沒有安裝 flash player,即使有也是版本老舊。很多人都有被瀏覽器要求更新 flash player 的經驗吧。而且許多公用的或是公司提供的電腦,無法任意安裝軟體,遇到這種情況,只是徒增讀者的怒氣!

第五:背景音樂是有可能犯法的!

除非你提供的背景音樂是自己的創作,不然使用其他人的音樂,是有可能觸犯著作權法的!已經有判例將網頁提供音樂,視為公眾播放音樂的行為,除非很有把握這段音樂已經喪失著作權,或是自己擁有公眾播放的授權,請在網頁上放置音樂的時候,多加留意以免不小心觸犯法律。

October 08, 2009

利用 iTunes 分享音樂檔案

頻頻更新的 iTunes 已經悄悄的來到了 9.01 版了,這次的更新有個很實用的功能,Home Sharing,讓你可以在五台電腦之間分享所有的音樂檔案。假設一個人有台桌上型電腦,所有的音樂檔案都放在裡面,他也有台筆記型電腦,常常帶出去使用。突然有一天,出門的時候想要聽一首曲子,這時除非從桌上型電腦把檔案找出來,再拷貝到筆電裡,不然就只好從原本的 CD 轉錄進筆電中,都是很麻煩的動作。Home Sharing 的出現,正好可以解決這種不方便。

首先,需要一個 iTunes Store 的帳號,由於 Apple 還沒在台灣開店,所以需要申請美國的帳號,但是前提是要有一張登記美國住址的信用卡。還好網路上已有破解方案,請自行搜尋。再來請將所有的電腦裡面的 iTunes 更新到最新版 9.01。最後,請確定兩台電腦間可以互相連線。

接著請打開 iTunes,在左邊的側欄可以找到 Home Sharing 的選項,點選之後,電腦會請你輸入 iTunes Store 的帳號和密碼。確定兩台電腦都用相同的帳號登入之後, Home Sharing 之下就會出現另一台電腦的音樂資料庫了!