年初偶然從跑者廣場的討論區,得知「大阪馬拉松」這項賽事的消息,雖然是第一屆舉辦的比賽,但想起去年在那霸跑馬的美妙滋味,猶豫了一下還是報名了。這場比賽限員三萬人,倘若報名人數超過,還要抽籤決定,因是第一屆賽事,玩跑時間的標準放寬到七個小時。二月份報名後,三月就發生了東北大地震,還好官方宣布馬拉松照常舉行,等到四月底寄來中籤通知,才得以確定成行,不過據說日本比賽通常會幫外國人增額錄取。致於報名費用可不便宜,要繳交 12500 日元,其中 500 日元會捐贈做公益用途,這也是此賽的主題之一,報名時會填寫公益捐款的用途,總共有七個選項,以彩虹的七種顏色表示。屆時也會發給七色的手環,希望大家跑起來的時候,跑道上可以形成一道彩虹。
比賽的前一、兩天就必須親自報到,我從京都出發,才出地鐵站,就有工作人員頂著豔陽引導會場的方向,雖然提早半個小時,沿途已經都是報到的人潮,會場入口更是早已大排長龍。十一點開門,大家魚貫進入會場,馬上有工作人員把我帶到會說中文的攤位,順利領了號碼布和排汗衫後,工作人員還提醒要在號碼布背面填寫緊急連絡資訊,以防萬一路倒。這幾天秋老虎肆虐,好在氣象預報當天將是陰午後有雨的天氣,氣溫是怡人的 16~21 度。
作為僅次於東京的日本第二大城,又是第一次辦馬拉松,而東京馬又是世界知名的馬拉松之一,看得出大阪不惜血本,要辦好這場比賽。不但街頭處處都是馬拉松的海報,還推出紀念車票、毛巾、T-shirt 等相關產品,甚至和許多旅館推出馬拉松優惠套餐,我因為沒有日本的信用卡,無法享受優惠,訂到的旅館居然一晚就要 16700 日元,是平常房價的三倍,真是誇張。回到飯店後打開領到的資料,除了許多 DM 之外,一本厚厚全彩的銅版手冊,號碼布,一件質輕柔軟的排汗衫,連手環都是能量磁石呢。DM 還有介紹許多完跑的紀念產品,有鑲有名字和完跑時間的鑰匙圈、獎牌、名牌等等,甚至還有專屬的 GPS 紀錄路程的 iPhone、android 程式呢!