四萬十川是一條位於日本四國高知縣西部的河流，因為地勢偏僻，遠離大都會區，且主流上沒有興建任何大型水壩等改變河川面貌的設施，因此被美稱為「日本最後の清流」。流域內也有 47 座特別的沈下橋，這種橋樑的橋面貼近河面，兩旁沒有護欄，洪水暴漲時沒入水中，可減少承受的阻力，避免橋樑受損。
岩間沈下橋
沿著四萬十川的河水，有一場歷史悠久的百公里超馬賽事，深受日本人喜愛，今年已經是第二十三屆了。每年都計劃到日本跑一場超馬的心願，今年預計報名這一場。由於賽道狹小無法容納太多跑者，且算是相當熱門的活動，中籤率只有三分之一。好在今年開放外國人參賽的名額，可以透過 Runnetglobal.com 報名。
住宿方面也是一大問題，主辦單位與特定的旅行社合作，將市區的旅館包下，但住宿方案遲遲沒有公佈，擔心屆時搶不到旅館。於是參考日本網友的紀錄，預訂了距離起跑點只有半小時車程的宿毛市的旅館，可搭乘大會在比賽當天安排的免費接駁電車抵達。
交通也很讓人頭痛，台灣雖然有到達四國的直飛班機，不但班次少，且是降落在東北邊的高松。如果從關西機場起降，則可搭乘巴士經德島到達高知。或是從岡山縣跨海到四國的愛媛，再到四萬十市。參考今年夏天去北海道的經驗，我決定搭乘 ANA 國內線，從羽田機場飛往高知機場。雖然看似不順路，但可從台北松山機場出發。到達高知機場的時間為上午九點半，也有充裕的時間前往會場報到。所以只要前一晚從台北出發，在過境旅館住一晚，星期六上午轉機，可以說是請假最少的方式了。只是多次轉機加上過境旅館的費用，光是從台北來回高知，就超過兩萬台幣了。
星期五下午請假半天，從羅東搭乘客運，到達科技大樓站後，換乘捷運抵達松山機場。適逢卡努颱風從台灣南邊通過，雖沒有直接侵襲，但共伴效應帶來豪大雨，還好週五還沒到達降雨的高峰，一路上只有毛毛細雨，沒有造成太多困擾。班機稍有延誤，抵達羽田機場時已經晚上八點。剛好遇到美國的航班一起抵達，排隊等候通關就用了一個半小時，行李都已經被拿出轉盤，要到櫃台招領呢。接著搭乘接駁巴士，從國際線坐到第一航廈，在膠囊旅館睡一晚。
星期六早上八點的飛機，在等飛機時點了一道冷牛肉蕎麥麵當早餐，湯汁上漂浮著凝固的油花，口感有點噁心。飛到高知龍馬機場後，再換搭機場接駁巴士抵達市區。由於賽事的起跑點和終點不同，擔心大會寄放行李的尺寸有限制，於是將大件行李，先拜託賽後回高知市住宿的旅館來保管，只攜帶路跑必需品前往會場，事後證明這是明智的決定。
高知車站前的維新三志士像
在車站的咖啡店消磨登車的時間，再買了火車便當當午餐，搭乘中午的火車前往會場所在的中村市。中村距離高知市還有將近兩個小時的車程，由此可見四萬十川是有多麽偏僻了。卡努颱風的水氣不但造成台灣的豪雨，還飄到日本來，天空相當陰沈。火車經過崇山峻嶺，穿越無數山洞，終於抵達終點站的中村市。
電車上的風景
中村車站的站前小廣場，正在舉行熱鬧滾滾的迎賓慶典，先搭乘接駁巴士前往報到會場，回頭再來欣賞表演。
接駁巴士
抵達體育館報到，日本人有郵寄的報到單，外國人則是拿列印出來的通知 email 來領取物資。遇到通中文的志工幫忙，順利領取晶片、秩序冊、轉換袋和號碼布等物品。報到會場的佈置相當簡單，中央兩道長桌，其一放著四萬十川的鵝卵石，由小學生彩繪後，讓跑者自由選取，留作紀念。另一桌放著加油貼紙，可自取合適的標語貼在號碼布上。兩旁則是販賣土產與路跑產品的攤位，原本計劃在此購賣日本才有的小包裝能量凝膠，但這裡居然沒有販賣，明天只好依賴大會的補給了。
報到的體育館
彩繪鵝卵石
回到車站欣賞傳統舞蹈表演
主辦單位安排了前夜祭，招待跑者晚餐，但因為住宿地點在宿毛市，怕回到旅館時間太晚，就不參加了，直接搭乘電車前往宿毛的旅館休息。
前往住宿地點
入夜後果如氣象預報開始飄雨，一整天趕路之下，頭也開始隱隱作痛。整理好明天的物品，帶著不安的心情，九點多就寢休息了。
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