看過高木直子小姐的漫畫後，得知這場「館山若潮マラソン」，書中描述一邊慢跑，一邊隔著東京灣眺望富士山，相當吸引人，就報名了這場在台灣算是知名度不高的比賽。館山市位於日本關東的千葉縣，在房總半島的最南端。自古以小說『里見八犬傳』的舞台而頗負盛名，由於優越的地理環境，也以各種新鮮的海產聞名。然而在報名的時候卻遇到一點波折，去年九月底開放報名時，第一天就立即透過 Runnet.jp 報名成功，但繳費時卻發現只能透過銀行轉帳或是超商代收，沒有信用卡繳款的選項，還好當時正在日本旅遊，立即到便利商店繳費，若是猶豫了一下隔天才報名，可就已經回台灣無法繳費了。雖然很開心運氣不錯報名成功，但想到只能利用日本的路跑網站報名，又限制必須在日本當地才能繳費，是否意味著不讓外國人報名呢？
報到前又發生狀況，大會雖然已在 1/12 日將參加通知書（明信片）陸續寄出，但過了一周後，日本代收的公司卻一直沒通知有信件到達。寫信詢問代收公司，才知道明信片類的郵件，因為沒有追蹤編號，很難追查有沒有送到代收公司，不過他們會請人去倉庫找找看。一直到了上週三才通知說找到了我的參加通知書，但是也來不及寄到台灣了，只好請代收公司將明信片拍照 email 給我，看看可不可以憑照片報到了。
參加通知書
由於擔心寒假期間出國旅遊的人潮，深怕錯過七點半的班機，週六清早三點半，就拖著行李到火車站搭乘客運回到臺北。中午抵達日本羽田機場後，到租車公司的櫃檯領車。自行開車出發，經由海底隧道橫越東京灣就到達千葉縣，繼續往南開，總計約一個小時出頭就到達館山市，雖然自駕方便省時，但光是高速公路的過路費就高達 5900 日元，真是大傷荷包。到達館山火車站時正在下雨，低氣壓正通過太平洋南岸，陰雨綿綿寒氣逼人，立刻躲到高木直子小姐吃過的「海の花」料理店，享用豐盛的海鮮丼。
還沒比賽就先吃慶功宴！
飽餐之後再到南總文化廳報到，還好大會設有遺失明信片的櫃檯，出示手機上的照片後，就補發一張參加通知書給我。領了物資之後，隨意逛了一下攤位，除了小吃之外，只有一小攤運動用品。由於本賽事沒有發運動衫，就買了一件當明天的戰袍。原本計劃開車沿著賽道勘察比賽路線，再到館山城欣賞隔海眺望富士山的美景。但陰冷的雨天且睡眠不足之下，就全部取消了。買了明天的早餐，再勘察停車場的位置後，就回到旅館休息。
報到場地
吉祥物
為了方便住在東京的跑者，大會起跑的時間定在上午十點鐘，且可以當天才報到。因此不必像在台灣比賽的特別早起，七點鐘起床吃點早餐，退房後開車前往會場所在的市民運動場。大會提供的臨時停車場有兩處，我停在較靠近旅館的第一中學校停車場，再走一公里左右前往會場。雖然氣象預報今天是晴天，但是天色依然陰沈，不到十度的冷風中，讓人捨不得脫下溫暖的羽絨衣。低矮的雲層擋住了遠方的風景，隔海眺望富士山就只能憑空想像了。
館山海景
會場設在棒球場，外野區的大草坪已經有許多跑者鋪著野餐墊在拉筋伸展。內野區設有報到櫃檯、主舞台，以及終點衝線區。兩者中間則是館山當地商鋪的攤位區。寄物區在外野牛棚，要收費三百日元。
會場所在的棒球場
空地點綴著大片豔黃的油菜花，仔細一看，竟然是盆栽
換裝寄物後到處亂逛，但單薄的排汗衫抵擋不住低溫，還好發現工作人員正在生火，準備賽後提供的味增湯，大家都有志一同擠到火爐旁取暖。
烤火
到了九點半才不捨的離開溫暖的火爐，前往球場旁的馬路集合。這場比賽雖有分區起跑的機制，但沒有人員管制的強制性，大家依照自己預設的完賽時間，自由選擇出發的區間。去年的京都馬跑出接近三個半小時的成績，這次要驗收一年來的鍛鍊，試圖跑進三個半小時，所以就站在 B 區（三到三個半小時）的尾端等待鳴槍。
B 區
起跑區
十點鐘準時鳴槍出發，沿著兩線車道，往南走了一分多鐘才通過起跑的感應地墊。由於道路狹窄，剛開始只能跟著群眾慢慢前進，大約以六分速經過約半公里後，人潮才漸漸疏散。為了追回損失的時間，漸漸加速到約 4:50 的配速，心跳也飆到每分鐘 160 下。沿著海岸右邊是著名的海水浴場，左邊則是成排的旅館。跑到自衛隊的營區時，往右轉跑半公里再折返，營門口也有加油的官兵。離開自衛隊後，翻越一個小坡，才看到第一個里程標記，位於五公里處。到這裡已經用時 25 分 40 秒。只超過預計的時間約 40 秒，由於感冒初癒，為了保留後半段的體力，雖然目前的速度沒有太吃力，仍特意將跑速降到只比五分速快一兩秒的程度，心率也調整到 155 下左右。
十公里後，開始進入繞行東邊半島的山區道路，上坡放慢，下坡在適度加速，整體時速仍維持的不錯。過了十二公里時，被一大群跑者超越，原來是 330 的配速員所帶領的大隊人馬。跟了一小段路，發現他們的速度約 4:40，對我來說實在有點吃力，就還是回到自己舒服的配速，目送配速員遠去。
330 的配速員
繞過小半島後來到南岸的海濱，里程到了十五公里時，剛好用時一小時十五分，終於趕上了預設時間。南岸的道路比較平直，跑速也稍微拉高到 4:50 左右，心率竟然也能維持在 160 以下。只要後半段不失速，應該有望突破自己的成績。二十三公里後左後轉彎，進入靠內陸的道路往起跑點的方向前進，二十五公里後左轉，進入較有起伏的路段，但跑速依舊維持得很穩定，到了三十公里後，用時兩小時二十八分鐘，已經超前兩分鐘了，也在這時終於趕上了 330 的配速員。第三十一公里往右轉翻越這場比賽最陡的路段，約五百公尺的距離要爬昇約六十公尺，在配速員的帶領下，穩穩地跑上這道陡坡。
小山坡
翻越最高點後，拋開 330 的集團，加快腳步下坡，三十三公里後回到原先的道路，往出發點的體育場前進。這時也來到了體力的撞牆期，跑速只能維持在比五分速稍微快一些的程度。由於破紀錄有望，心態上就不急躁，緊盯著前方的跑者，一個又一個的超越他們。到了三十九公里時，已經比預計時間快了將近三分鐘。於是豪爽的浪費半分鐘在這個補給站喝杯麥茶，吃半截香蕉。再出發後覺得體力還很充沛，漸漸加速回到 4:50 的配速，最後左轉跑一小段，進終點前是柔軟的草地，怕扭到腳踝就不敢衝刺，穩穩地帶著微笑衝線。成績是 3 小時 27 分 20 秒，晶片時間還要再減一分多鐘。
終點
路線圖
高度圖
台灣也不乏風景優美的路線，和充滿人情味的路跑團體，澎湃的補給更是讓人津津樂道。但千里迢迢到日本參賽，就是想利用低溫的氣候、標準丈量的路線、安全的交管，與實力堅強的跑者互相砥礪，藉以檢驗一年來辛苦訓練的成果。去年京都馬之後，練習的方向偏向超馬所需的耐力為主，直到日本登山結束後，十月才開始回歸路跑的訓練。也由於超馬累積的耐力，讓我迅速的讓跑量回升到周跑 85 公里。北二段下山後，再加入間歇跑。兩個月前，在週末的長跑後半段，加入所謂的 Fast Finish 的練法，每週一英里又一英里的增加，到了賽前兩周，已經可以先長跑二十公里後，再跑十公里的 tempo 配速。間歇跑讓我前半段的速度提升，Fast Finish Long Run 讓我後半段沒有掉速，是我這次可以成功跑進三個半小時的兩個關鍵。不過由於速度訓練的比重太多，到了賽前一周，竟然引發了左腳的脛前症候群。還好這時染上了感冒，生病之下被迫停止練跑，也讓輕微的脛前症候群得到改善。
至於賽事內容方面，館山市累積了三十五年的經驗，活動也舉辦的相當成功。賽前一天有舉辦選手之夜，還有請教練指導賽道的攻略。會場的規劃完善，流動廁所相當充足。寄物區雖要收費，但依照號碼布的尾數來收件，似乎是個不錯的管理方式。賽後動線流暢，成績證明也可當場領取，只是沒有獎牌，紀念毛巾也沒有拆開包裝幫忙披上，少了點尊榮感。除了香蕉及麵包之外，還有提供味噌熱湯驅寒。只是臨時停車場距離會場遙遠，只好當成賽後排乳酸的散步了。
驅寒熱湯
比賽路線方面，東京灣的海景與富士山的眺望，以及沿途盛開的油菜花，是兩大賣點，只可惜天候不佳，讓賽道的吸引力略有折損。沿途經過人煙稀少的鄉間，但幾乎每戶人家都到門口幫選手加油打氣，小朋友們端著裝著餅乾糖果的盤子吆喝大家取用，還有群眾裝扮成日本武士或各種動物造型。交管方面，封閉單線車道專供選手使用，讓人安心專注在跑步上，不必像台灣還要留心交通或等紅燈。補給方面當然比不上台灣的山珍海味，但比起其他日本比賽後半段才提供固體食物，這場比賽前半段就有食物補給。溫麥茶和奶油麵包，更是美味可口。
每年到日本跑馬拉松，每一場的成績都有進步。只是進步幅度越來越小，這場比賽盡力練習，卻只比去年快了四分多鐘。跑進三個半小時雖然欣喜，但實力的進步似乎開始停滯，實在令人擔憂。感謝館山馬拉松幫助我取得佳績，接下來就要檢討訓練的策略，希望早日達成參加波馬的心願。
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