還沒到過嘉義跑馬拉松，因此一直在留意當地舉辦的比賽。嘉義有個歷史悠久的老爺馬拉松，但去年的比賽時間一直更改，路線也大幅更動，會場規劃有點糟糕，賽後評價也不太理想。今年由慶祝成立三十週年的「嘉義市北回慢跑協會」接手舉辦，改回繞行「蘭潭」與「仁義潭」的傳統路線。以該協會豐富的經驗，今年的比賽應該可以有相當的進步，於是與好友共四人一同報名參賽。
週六與 D 君一同開車南下，直驅比賽起跑點所在的大雅路與忠義路口，沿著大雅路開車探勘路線。一路緩上坡直抵仁義潭，再上下起伏回到市區。傍晚到好友家做客，主人廚藝精湛又殷勤添飯，一不小心吃的太撐了。回到旅館將比賽衣著整理好，及早休息以便儲備活力。
週日早上五點鐘起床，吃過早餐退房後，開車前往會場，主辦單位在彌陀路旁的空地準備了大片的停車空間。寄物及上過廁所後，到起跑點集合，這次比賽有台影文化城的贊助，終點頒發獎牌的工作人員，還打扮成清朝士兵的模樣。
長官致辭後，七點鐘準時起跑。入冬以來的第一波寒流，很可惜的在昨天就逐漸消退了，今天起跑溫度約攝氏 14 度，中午時氣溫可能上昇到 23 度，所以預設的成績比 PB 慢十分鐘。由於忠義路的路幅狹小，約 40 秒才通過起跑點，還好轉入大雅路後，人潮就分散了。一直往東跑去，是一大段緩上坡，雖然儘量將跑速減慢到五分半，但心跳還是飆高到 150 左右。跑在雙潭的北側道路上，只有偶爾才能透過樹林縫隙看見潭水。大馬路上汽車的廢氣讓人有點難受。一路起伏約通過三次長上坡後，右轉經過童年度假村旁再一段上坡，就來到仁義潭旁。接著跑下壩堤，進入長堤下方的林蔭大道。
仁義潭旁的鳳凰木大道
爬坡回到壩堤的東端，這裡的補給站相當豐富，有小香腸、炸雞塊、塘心蛋等美食。領了兩顆鹽糖後，從紀念碑往右轉進入環潭的林蔭大道再折返。接著離開仁義潭，通過三號國道上方，跑下嘉義大學的大門，再陡坡爬上蘭潭。到目前為止，由於為了保留體力對付第二圈，加上昨天的晚餐還沒完全消化，雙腿也有點沒勁，所以大致維持著五分二十秒到五分半之間的跑速。
仁義潭
跑上蘭潭後，與 8.5K 路跑組會合，沿著堤防往北跑，離開蘭潭後抵達雅竹路與他們分開，全馬組右轉往北接大雅路跑第二圈。大會雖然每隔一公里放置里程標示，但似乎不太準確，每面標示間隔不到一公里，令人擔心這場比賽里程不足，還好第 20~21 公里的標示距離特別遠，將先前不足的部分補足了。
路線圖
第二圈一開始的長上坡跑得有點乏力，努力將跑速維持住。轉彎繞潭時，跑在優美的林蔭大道中，將跑速拉高到五分速，漸漸追上了預設的時間。第二圈不必跑往北環仁義潭的道路，直接左轉離開。一直到嘉義大學門口，狀況都還不錯。但過了 36K 之後，不知是因為陽光耀眼讓氣溫上昇，還是到了撞牆階段，這一公里的陡坡竟然跑不上去，只好步兵慢慢往上爬。原以為上了蘭潭就出運了，但第二圈還要逆時針繞行蘭潭的環潭道路。到此鬥志全消，小腿也隱隱有快抽筋的感覺，只好將跑速放慢到六分半。跑了一公里半後折返，補給站志工同學熱情的加油聲中，力氣漸漸回到雙腿，緩緩加速直奔終點，最後成績勉強比 Sub4 快了四分鐘。
蘭潭
這場馬拉松雖然 Sub4，但成績不如預設，可能是這一週工作的疲勞沒有恢復，賽前晚餐太過豐盛，補給站進站太少。但也許是沒有用盡全力，賽後這幾天也沒有鐵腿。
終點
這場比賽的里程足夠且每公里就有指標，只可惜放置地點有點失誤，尤其是 16~17 公里距離超過兩公里，使得 17、18 兩面牌子放在一起，稍嫌離譜些。雖然沒有全程交管，但少十字路口與紅綠燈，不必與車爭道。賽道南段風景優美，兩次跑上環潭道路都可欣賞山光水色。
補給方面也是中規中矩，應有盡有。熱心的志工同學主動遞水、將香蕉撥好皮，真是感謝。只可惜廁所有點不夠。成績證明當場列印，退晶片處也有椅子可坐。據說半馬組回來時餐盒領取有點混亂，或許是受限於場地空間不大，無法容納一時間太多選手回來。賽後餐點美味可口，還有熱咖啡與關東煮可享用。只是終點管制有點鬆散，一些親友家屬擠在終點處等人，有些跑者跑完後在終點線前拍照，更造成動線的擁擠。賽事的 Logo 印在成績證明、完賽浴巾與獎牌上，似乎有抄襲某知名商標的嫌疑。
似曾相識的 logo
成立三十週年的北回慢跑協會，果然深知跑者的需求，將比賽舉辦的可圈可點，感謝這場優質賽事，讓我全國各縣市跑透透的拼圖，又多完成了一小塊了。
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