起跑時間是八點半，我們五點就起床，享用旅館老闆準備的跑者早餐。接著出發走到火車站，搭乘五點五十五分的長野電鐵，前往起跑點所在的長野運動公園。車站北邊是欣賞北信五岳的最佳角度，白頭的遠山看得相當清晰，也表示空氣澄清，今天將是一場抗日大作戰了。
小布施車站欣賞北信五岳
十九分鐘的車程抵達最靠近運動公園的朝陽站，跟著日本跑者下車，鑽進小巷弄裡前往會場。日本人走路速度飛快，我們一下子就跟丟了，還好遇到一位當地的志工幫我們帶路。到達會場後，起跑馬路的兩邊，右側是兩棟體育館，分別給男女選手更衣，左側的田徑場，供 A~C 組選手暖身、棒球場則讓其他跑者使用。中央則是寄物車的位置，四周則散佈著一眼數不清的流動廁所。這真是我見過動線最清楚，設備最舒服的起跑會場了。換好衣服和寄物之後，到田徑場小跑三圈暖身，正好遇到也是台灣來的 C 君，接著去參觀棒球場的暖身區。田徑場可以欣賞白頭的遠山，棒球場兩旁都是盛開的櫻花，讓人心情大好。
一邊暖身一邊欣賞高山戴雪
棒球場的櫻花
起跑前半小時前往起跑區集合，我們來得太晚，只能排到 C 組的最後面。這場賽事的分組相當精細，雖然只有限時五小時，卻細分到了 M 組。賽前填寫預想成績為三小時十分鐘，也只被分到 C 組。若是日本人報名，預想成績填在三個半小時內，還要檢附最近比賽的成績證明，也免發生亂填時間的狀況，可見主辦單位精算控制比賽流程的嚴謹程度。大會也以十五分鐘為區間，安排了各時段的配速員，每位都是全馬兩小時十到二十分左右的高手呢。
起跑區
這週初期的最後一波鋒面過後，春天的陽氣一瞬間反轉，氣溫一路上升，昨天還蠻涼爽的陰雨天，今日卻是 15~23 度的豔陽天，看來想要跑出好成績是相當困難了。八點半鐘準時鳴槍起跑，雖然站在 C 組的最後尾，也只花了五十秒就通過起跑點。前六公里要經過一座橋和地下道，所以將速度壓在五分速，也避免北九州馬一開始衝太快導致抽筋的問題。C 組果然是高於自己實力的分區，以往起跑為了維持速度，必須左右繞行速度慢的選手，沒想到五分速之下，卻是一路被人超車，慢慢掉到 Ｄ 組去了。兩公里後，還被站在 D 組尾端的 3:15 配速員給超越了。心裡動念跟一下 3:15 集團的念頭，但還是忍住保持五分速。
路線圖
經過市政府後右轉，來到五公里的第一個補給站，喝口水再將剩下的水淋溼全身，再慢慢跑上通往善光寺的長上坡。跑完六公里時間控制的剛剛好，接下來是善光寺參道的長下坡，雖是石板路但天氣乾燥，不會滑溜，以接近四分半速輕鬆跑下坡底，將前面熱身速度的時間損失慢慢補回來。五公里後幾乎每隔 2.5 公里就有一個補給站，維持每站都停，喝口水再淋濕全身的儀式，雖然身體涼爽，但水喝太多膀胱也漸漸滿起來了。九公里後左轉跑出市區，少了高樓的遮蔭，豔陽直接曝曬之下，全身又是黑色的吸熱材質，淋濕的身體還撐不到下一個補給站就曬乾了。於是將速度降到四分四十五秒左右，儘量讓心跳不要超過 160 下。
接著跑上犀川的堤防，圍觀的群眾頓時變得稀少許多。下提防後跑向冬奧競速滑冰的運動場 M-Wave，在盛大的加油聲中繞一圈再跑出來，運動場是道路狹窄的碎石路，不太好跑。接下來又回到大馬路，二十公里時跑上五輪大橋，下橋後到達中間點，用時為一小時四十二分，與北九州馬完全相同。
五輪大橋
接著朝著ホワイトリング的白色屋頂跑去，天氣越來越熱，十點不到已經超過二十度了，降溫的水從淋一杯到必須兩杯才夠。二十五公里的補給有一包能量凝膠，快速喝掉後繼續前進，二十六公里再跑一小段堤防，接著左轉過橋到另一邊的堤防。下方開滿黃色的油菜花，與遠山的白雪輝映著。
曬昏的河堤路
飽脹的膀胱快要撐不住，在靠近三十公里處找到空的流動廁所，解放乾淨後，右轉回到平面道路上。來到 30 公里的撞牆期，一開始馬路就來個兩個起伏，稱為雙峰駱駝，在此速度終於失守，掉到五分速左右。三十一公里處再度跑上河堤，入口站著高橋尚子小姐，開心與她擊掌後，力氣似乎恢復，跑了一公里的四分四十秒配速。但這段河堤真是地獄，連綿不絕不見終點，熱氣從地面湧起，往頭臉熏烤，鬥志立刻渙散，配速也掉到五分半左右。更可惜的是兩岸的櫻花，卻只有花苞。
地獄河堤，背景是還沒開的櫻花！
過橋到對岸，三十五公里後跑另一側的堤防。日本人實力實在驚人，速度一慢下來，四周選手就紛紛超車而過。自己覺得仍有力氣提高速度，但高溫之下卻沒有戰鬥的動力。跟了一位高手跑四分五十秒的配速，維持了兩公里就放棄了。三十八公里半的補給站休息喘氣，浪費了一分鐘。跑出堤防後，朝著南長野運動公園的終點前進。這段直線道路，跑者紛紛意識到賽事即將結束，速度都穩定的慢慢提高，我也跟著慢慢將配速拉回五分速，最後跑進棒球場，繞外野柔軟的草皮一圈，以三小時二十八分完賽。
即將回到體育館
棒球場外野
老話說馬拉松三十公里後才開始，前半段心情與體力都保持高檔，到了撞牆期卻立刻斷電。雖然油箱滿滿，但電瓶沒電車子也是跑不動。事後分析心律，平均心跳只有 157，賽後不到兩天酸痛就完全無感，可見仍有餘力，一切都是沒有鬥志才沒跑出理想的成績。
就舉辦內容方面，不愧是連年秒殺的銅牌賽事，無論參賽資訊、會場佈置、補給、動線、交管等，都安排得井井有條。只可惜全球暖化，往年涼爽的氣溫，今年竟熱到超過二十度，完跑率也下降到百分之 78。除了河堤路段的加油群眾比較不夠，其餘路段都有的熱鬧的加油群眾。河堤終點的阿爾卑斯號角演奏，更是將地方特色完全融入比賽中。想要成績，有高手陪跑，想要感受氣氛，也有美景和應援，可說是讓人收穫滿滿的超優質賽事。
獎牌是一條腿？
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