去年五月中與同事共四人，來到土城欣賞桐花，卻因為天時錯算花季已經結束。今年決定提早到四月底再來重遊舊地，希望能夠看到滿山桐花的景象。週六上午九點鐘從羅東開車出發，宜蘭還是陰雨的天氣，過了雪山隧道後就放晴了，越往南走天氣越好，到達土城時已經可以看到藍天了。
從土城交流道下國三，右轉經捷運永寧站，再右轉進入承天路，正想繼續往山上開時，卻遇到交通管制，沒有通行證就無法上山。原來今天是土城桐花祭開幕的第一天，上山道路管制交通，機車則不受限。於是在交通警察的引導下開回到永寧站，將車子停在捷運站的停車場，再到三號出口等候接駁公車。好天氣的假日又有舉辦活動，參加的民眾相當多，還好接駁公車班次相當密集，擠一下十幾分鐘就到了桐花祭會場所在的南天母廣場，下車時發現山腰的桐花已經茂密的開著。
以豐原舊稱為名的「葫蘆墩全國馬拉松」，由豐原慢跑協會主辦，以豐盛的補給著稱，向來是跑友口中必跑的賽事。近年來到處都有路跑賽會，但要把比賽辦得好可不容易，為了避免踩到地雷，自然要參加口碑良好、歷史悠久、由傳統社團舉辦的活動，因此今年四月的比賽，就決定報名這一場。最早的賽事要跑到郊外的山上，風景優美但卻是難度頗高的山路馬。去年開始改到豐洲堤防繞兩趟，難度雖然下降但景觀就被犧牲掉了。今年堤外道路整修中再改路線，拉到后里區再跑后豐鐵馬道回來。
週六參加公司舉辦的演講活動，到了下午三點才得以離開。提起準備好的行李，驅車直奔台中。抵達旅館後已經接近黃昏，就先到會場探勘。場地所在的葫蘆墩國小，距離旅館只有十分鐘的路程，倒是相當方便。國小附近的街道相當狹小，沒有太多車位，參賽者最好共乘或搭乘接駁車抵達會場，以免臨時找不到停車的地方。
晚餐後回到飯店休息，不久就開始下起大雷雨，氣溫登時涼爽不少，原本汙濁的空氣，也因為大雨的洗刷而清新起來。第二天一早四點鐘起床，吃過早餐後，約五點鐘天色微亮之中離開旅館，步行前往會場。整理好服裝並寄物之後，就到學校旁邊的仁洲街集合。雖然距離起跑還有四十分鐘，但是全馬、半馬與 12 公里的選手都同時出發，沒多久狹窄的巷道就擠滿跑者。此時氣溫攝氏 25 度帶著微風，但連轉身的空間都沒有，還沒出發就已經微微出汗了。
六點鐘準時鳴槍出發，經過起跑地墊之後右轉，進入豐原大道，人潮疏散開來後就不再擁擠了。由於上禮拜染上感冒還沒完全痊癒，喉嚨總是卡著一口痰，就決定跑的保守一些，以六分速慢慢前進。前十二公里走豐原大道，順時針繞行豐原市區，景觀單調且路口眾多，幸好清晨車輛不多，沒給紅綠燈擋到。雖然濃厚的雲層擋住日光，但似乎感冒之下體力下降，只跑六分速也是濕透上衣，汗水沿著帽緣滴落。
跑完豐原大道一圈後，回到起跑點前左轉豐工路，前往工業區。這是個大路口，交警將我們攔住，讓車潮通過後再放行。進到郊區後四周房屋比較稀疏，氣溫也顯得較為涼爽。但今日狀況不佳，也就不以成績為念，繼續保持著六分速。進到工業區後逆時針繞行一周，再到大甲溪旁，沿著提防往上游跑。
