最近同事問我說，怎麼看起來悶悶不樂，才發現原來一個月沒爬山，便覺言語無味、面目可憎。而住在中和的朋友通報，桐花已經盛開，就決定湊出週日早上半天的時間到土城走走。
下了兩天的雨到了星期六就漸漸停息了，星期天則是陰天。早上稍微賴床了一下，六點半才從家裡出發，先搭捷運到板南線的海山站，再轉 656 路公車到清化里。出了捷運站就遇到一位也是登山裝束的鄭大哥，攀談之下才知道他要帶隊去走大尖山和文筆山。因為中午還有飯局，就婉拒和他們一起走的邀約了。鄭大哥知道我是一個人獨行，還勸戒我最好要找朋友照應，免得像廖福本先生那樣，爬山身體出了狀況也沒人幫忙！這個忠言有點逆耳，還好公車及時到來，就和他分手了。
土城賞桐花的地點以天上山的承天禪寺最為出名，但是由於比較遙遠，怕趕不及中午的聚餐，才決定從大尖山縱走到圓通寺，全程約六公里，需時約三個小時。大尖山屬於天上山系，每次車行二高回台北的時候，總會沿著它的山麓一路蜿蜒直到進入中和隧道。山路四通八達，往往從大馬路旁進入巷子底，就有登山口，指標也非常明確，山勢雖然不高，但展望台北盆地，視野非常寬廣。真羡慕土城居民有這麼好的休閒環境。
陸陸續續將收藏的 CD 數位化，目前已經進展到字母開頭為 H 的作曲家了。在這個過程中，不時發現一些過去被遺忘的曲目，例如這張 Honegger 的 CD。當初可能是為了標題的曲目 "Pacific 231" 這首標榜摹仿蒸汽火車頭運動的交響詩吧？最近重新聆聽之下，再度發現了 CD 收錄的最後一首音樂："Une Cantate de Noël"
Arthur Honegger 是活躍於法國巴黎的瑞士作曲家，被封為法國六人團 (Les Six) 的一員，在二十世紀初期高舉新古典主義的大旗，對抗 Wagner、Debussy、Stravinsky 的新浪潮。這首聖誕清唱劇，中途歷經作詞人自殺，花了十二年才完成，寫好不久 Honegger 就心臟病發而過世了，故可說是他的天鵝之歌，雖然曲調優美但現今並不常聽到。
全曲長達二十五分鐘，編制一個管弦樂團、混聲合唱團、兒童合唱團、男中音獨唱和管風琴。共分成三大部份。第一部份的一開始由管風琴的不諧和音響揭開序幕，象徵著基督誕生前世間的渾沌黑暗，接下來由合唱團唱出懇求救世主的降臨，中間穿插著兒童合唱團預告耶穌即將來臨的訊息。第二部份先由男中音宣告基督降生了（音樂的安排和貝九頗有雷同），接下來交給合唱團歡唱基督的誕生。先是兒童合唱團唱著 "Es ist ein ros entsprungen" 的旋律，可是應和的混聲合唱團的旋律卻竟然是...（請聽下面這一段錄影 2:24 的部份）
雖然喜愛自助旅行可以隨意安排旅程，但是在從來沒有去過的地方旅行，且時間有限的情況下，許多時候即使做了很多功課，規劃出來的行程，和旅行團會去的景點其實很像，差別只在於停留時間的長短而已。所以我特別懷念 2003 年四月在Boston 遊學期間的那段日子。我去的那間語言學校位於 Boston 郊區的高級住宅區 Chestnut Hill，那裡已經有三位台灣來的同學，他們已經就讀了快要一年的時間，因此和老師混的很熟，常常一起出去玩。
就在四月中的時候，J 老師特別提到美國獨立戰爭的歷史。眾所週知，Boston 在美國獨立戰爭中佔有相當重要的地位，可是台灣學生除了知道 Boston 茶葉事件之外，對於這段歷史並不熟悉。
當美洲的移民正式和英國決裂之後，戰爭已經一觸即發。所以 Boston 人在扼守港口要津的教堂，Old North Church，派人駐守巡視港口的動靜，如有英軍入侵，就舉燈發出警訊。在四月十八日深夜，警告的燈號終於高舉，愛國鐵匠 Paul Revere 得訊，乘船橫渡港口，接著一路騎馬，往麻州軍事要塞 Concord 前進，沿途警告居民英軍已經發動攻擊，他一直騎到 Lexington，和當地的民兵集結，準備應戰。英軍直搗 Concord 途中，在 Lexington 遇到民兵阻擋，雙方開槍迎戰，可惜民兵訓練不精、武器不善，沒幾下就被驅散了。這就是獨立戰爭裡的第一場戰役，Battle of Lexington。
後來美國將這場戰役發生的時間，四月的第三個禮拜一，訂為 Patriots' Day 以茲紀念。
在野外煮食的時候，只有一個爐子還蠻不方便的，常常香腸煎好了，之前煮好的麵條已經涼掉了，所以很早之前就有再買一個爐頭的念頭。某前輩有言，登山用品這種東西最好不要省錢，好東西可以用很久，不好的東西一直換，累積起來反而浪費錢。Snowpeak 的瓦斯罐，一顆比別人貴三倍，但是它的瓦斯很純，燒東西很快，又不怕積碳塞住爐頭。用過之後就不會想買雜牌瓦斯或是自己灌了。
Primus 是瑞典品牌，這個爐頭卻是日本製造，是不是好貨還不清楚，可是一拿出來端詳馬上就覺得，這家公司很有自信唷！別的爐頭即使是新品，也有試燒過的焦痕，這個爐頭竟然完全沒有試過的痕跡：
4000W 的火力，號稱三分鐘就可以煮沸：
應觀眾要求來個實際測試，煮開一鍋 0.9 公升的水，需要四分十五秒。不過高山氣壓低，沸點因而降低，需要時間可能比較短吧？
