烘爐地山海拔 1166 公尺,位於台北縣與宜蘭縣的交界,屬於雪山山脈的尾稜,以高度而論,在蘭陽五大名山中位居第二,僅次於阿玉山;以位置而論,位居五大名山的正中,其上有一等三角點。烘爐地山順著雪山的尾稜向東北接三角崙山,往西南隔著桶后越嶺古道的鞍部與小礁溪山相望,支棱向西走經過姑婆寮山、鳥嘴尖山而至大桶山與烏來山。因群山簇擁,基底龐大,形似烘爐而得名。因氣勢非凡,宜蘭縣政府特地在山腰開闢櫻花陵園,雖然替縣民提供了風水寶地,但是陵園的所在將山林開腸破肚,為了開路,割裂的綠野,從空中鳥瞰,景象慘不忍賭。(空照圖:齊柏林的從空中看台灣)
烘爐地山的登山路線選擇很多,可以從三角崙山向西南縱走,也可從姑婆寮山向東縱走,桶后越嶺古道也有三個登山口可以接上雪山稜線。傳統路近從礁溪高爾夫球場的草湳登山口開始,由小礁溪經靈峰禪寺抵達櫻花陵園上行,是路程最短也最輕鬆的路線。
五大名山拜訪計劃的最後一步,受阻於十二月份的馬拉松,拖到這個月才進行。可是這個月的每一個週末,幾乎都在下雨,整理好的背包一直放著用不上,心裡實在鬱悶。雖然烘爐地山只要一個半小時就可登頂,冒雨登山也不是沒有經驗,但是擁有一等三角點的烘爐地山,展望想必絕佳無比,且前四次都在好天氣下出遊,壓軸的最後一山,當然也要選好天氣再來走。好不容易等到這個週六,一早就是晴空萬里,雖然下午有點起風,但是晚上月亮高掛天空,片雲不起,讓我興奮的居然失眠了。